Ученым удалось обнаружить предка Стоунхенджа

Долгое время англичане вполне законно гордились тем, что их Стоунхендж - самое древнее сооружение из всех подобных ему. Однако теперь, похоже, лавры отойдут Гобекли-Тепе - ритуальному комплексу в Турции.  

Как удалось выяснить ученым, возраст Гобекли-Тепе составляет более 11,5 тыс. лет - на 7 тыс. лет больше, чем у Стоунхенджа. 

Первооткрывателем сооружения стал немецкий археолог Клаус Шмидт. Будучи еще ребенком, он исследовал практически все окрестные пещеры в надежде обнаружить наскальную живопись. Своему увлечению Шмидт не изменил и в зрелом возрасте, о чем ни разу не пожалел. Похоже, Гобекли-Тепе теперь станет делом всей жизни ученого: "Как только я это впервые увидел, я понял, что у меня два варианта: либо уйти отсюда и никому ничего не рассказывать, либо остаток своей жизни исследовать этот объект". 

Храмовый комплекс уступает Стоунхенджу по размерам. На данный момент раскопано четыре объекта, всего же их, по предположениям ученых, насчитывается около 20. Все круги имеют в диаметре не более 30 метров. Кроме гигантских валунов, археологи обнаружили Т-образные столбы и два сравнительно небольших камня порядка 5 м в диаметре. Они примечательны тем, что на них высечены фигуры животных - кабанов, лисиц, львов, птиц, змей и скорпионов. Исследователи полагают, что создававшие этот памятник люди находились на довольно невысоком уровне развития: они не знали письма, не имели ни малейшего представления о колесе, не занимались земледелием и не владели гончарным мастерством. Скорее всего, они были охотниками. 

Находка перевернула представления археологов о древнейших строителях. Раньше считалось, что подобные сооружения могли возводить лишь представители развитых цивилизаций, которые возникли уже после распространения земледелия. Именно поэтому комплекс в Гобекли-Тепе считается одним из самых важных открытий последнего времени. 

Шмидт полагает, что имеет дело с самым ранним изображением богов. Поскольку ни кладбищ, ни поселений в округе обнаружено не было, исследователь выдвинул предположение о том, что холм с идолами был местом паломничества для общин, живших в радиусе примерно полутора сотен километров. 

Комплекс обнаружили еще десять лет назад, однако до сих пор большая часть памятника находится под землей, что затрудняет выяснение назначения этих построек. Часть археологов считает Гобекли-Тепе местом совершения ритуалов, связанных с культом плодородия, однако Шмидт скептически относится к этой теории. Впрочем, его объяснения выглядит довольно туманно: исследователь считает, что храмовое сооружение может оказаться свидетельством последнего взлета полукочевой цивилизации, которая была вытеснена земледельцами. Более того, согласно версии Шмидта, создатели уникального комплекса сами похоронили свое детище под слоем земли. С какой целью - это и предстоит выяснить ученым.