Учёные установили причину резкого похолодания, начавшегося более 12 тысяч лет назад

Таяние ледникового щита, покрывавшего значительную часть Северной Америки, стало главной причиной резкого похолодания, начавшегося около 12,8 тысячи лет назад. К такому выводу пришла международная группа учёных. Результаты её работы изложены в статье, опубликованной в авторитетном научном журнале Nature в четверг, 1 апреля.  

В период сильного похолодания климата, продолжавшегося около полутора тысяч лет, в некоторых регионах температура была ниже современной на 15 градусов, причём переход от более тёплого климата произошел всего лишь за десятилетие, передаёт РИА Новости.  

Исследование, проведённое Джулианом Мертоном из университета Сассекса и его коллегами из Канады, позволило доказать гипотезу, что причиной резких климатических изменений стало таяние гигантского ледника, занимавшего восточную часть территории современной Канады. Толчком к дальнейшему понижению температур послужил прорыв приледникового озера Агассис и попадание огромных объёмов пресной воды в северную Атлантику.  

Более холодная и более лёгкая пресная вода образовала своеобразный экран на поверхности океана. Он понижал температуру приповерхностного воздуха, в результате чего образовалось значительно больше дрейфующего льда, а Гольфстрим - тёплое течение, которое определяет климат почти всего северного полушария - оказался "обрублен" и перестал достигать северных широт.  

Авторы работы напоминают, что гипотеза о роковой роли озера Агассис в наступлении похолодания была опубликована в Nature ещё в 1989 году группой учёных под руководством Уоллеса Брекера. Однако точных доказательств этой связи не существовало.  

Команда Мертона нашла последнее недостающее звено в этой цепочке - следы мощных потоков воды, ведущих от приледникового озера к океану. Они изучали отложения в районе дельты реки Маккензи и обнаружили следы сильной эрозии, которые могли быть объяснены только переполнением и прорывом древнего ледникового озера.