Стволовые клетки могут заменять погибшие нейроны

Ученые из офтальмологического института Шепенса при Гарвардской медицинской школе обнаружили вещества, которые способны активизировать стволовые клетки мозга. По словам руководителя исследования Дона Фэнчэня, стволовые клетки присутствуют во всех областях мозга, но они остаются неактивными из-за химических сигналов от вспомогательных нервных клеток – астроцитов. 

Тот факт, что ученым удалось найти вещество, способное пробудить стволовые клетки, дает шанс найти наилучший способ лечения тех, кто страдает от мозговых дисфункций, таких как болезнь Альцгеймера или Паркинсона, или от последствий тяжелых травм. 

Ранее ученые полагали, что только две области мозга содержат нервные стволовые клетки, которые могут помочь в восстановлении нервных тканей, - это так называемые субгранулярная зона (в гиппокампе) и субвентрикулярная зона. Но теперь исследователи установили, что стволовые клетки присутствуют во всех частях мозга, разбудив которые, можно провести замещение погибших нейронных клеток. 

На следующем этапе экспериментов ученые планируют разбудить спящие стволовые клетки у животных, у которых искусственным путем вызвали нейродегенеративные расстройства, подобные болезни Паркинсона. Таким образом, исследователи намерены выяснить, может ли мозг в этом случае восстановить свои утраченные функции.