Астероид раскроет тайну возникновения Земли

Принадлежащий Европейскому космическому агентству (ЕКА) космический зонд Rosetta получил уникальные снимки астероида Штейнс. Ученые уверены, что изучение астероидов может открыть тайну возникновения солнечной системы.  

"Миллионы лет назад было только Солнце и плотный слой космической пыли. Эта пыль сконцентрировалась в частицы, а частицы, в свою очередь, объединились в космические тела - кометы, астероиды и планеты. Так вот астероиды до сих пор хранят информацию о формировании Солнечной системы на ранних стадиях. Разгадав эту загадку, мы сможем проникнуть в тайну возникновения Земли", - говорит Рида Шульц, научный руководитель экспедиции.  

Аппарат подошел на расстояние всего 800 км к астероиду Штейнс, находящемуся в основном поясе астероидов в Солнечной системе. В процессе облета астероида зонд двигался со скоростью 8,6 км/сек, сообщает cybersecurity.ru.  

Ученые говорят, что астероид 2867 Штейнс представляет собой довольно маленький объект, однако он состоит из того первичного материала, который 5 млрд лет назад стал основой для планет Солнечной системы.  

Точные данные о приближении и облете астероида были получены 6 сентября в 01:14 по киевскому, когда инженеры центра управления полетом в немецком городе Дармштадт получили первичные телеметрические данные от Rosetta, свидетельствующие о близком нахождении зонда к астероиду.  

"Во время облета мы на некоторое время потеряли связь с аппаратом, однако это произошло из-за того, что узколучевая антенна аппарата была отвернута от Земли. Дополнительную задержку вызвал и тот факт, что зонд находится на расстоянии 360 млн км от планеты и радиосигналу требуется больше 20 минут, чтобы достигнуть Земли", - сообщили в Дармштадте.  

Согласно первым данным Rosetta, диаметр астероида Штейнс составляет всего 4,6 км. Он принадлежит к астероидам типа E, которые до сих пор космическими аппаратами напрямую не наблюдались.  

Такие астероиды довольно компактны и они находятся только в основном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Они, скорее всего, происходят из мантии более крупного объекта, уничтоженного на самой ранней стадии существования Солнечной системы. Интересно отметить, что они почти полностью состоят из силикатов, а железа в них почти нет.  

"Точные данные по Стейнс будут предоставлены в течении двух недель", - говорят в ЕКА.  

Впервые Rosetta "увидела" этот астероид около двух лет назад, когда бортовая камера Osiris заметила световые флуктуации от этого космического тела. Тогда расстояние между объектами составляло 159 млн км. В зоне прямой видимости Rosetta Стейнс вновь оказался 4 августа, а с 4 сентября камеры Rosetta ведут постоянный мониторинг астероида.  

Вести мониторинг Штейнс Rosetta будет до 10 сентября.  

Напомним, что Rosetta был запущен 2 марта 2004 года и с тех пор аппарат проделал путь в 3,7 млрд километров, дважды по разным орбитам обогнув Землю и однажды Марс.  

17 декабря Rosetta уйдет на максимальное расстояние от Солнца. Вновь у Земли Rosetta окажется 13 ноября 2009 года. А вот кометы Чурюмова-Гермасименко, открытой киевскими астрономами Климом Чурюмовым и Светланой Герасименко в 1969 году, Rosetta достигнет в середине 2014 года, проделав путь в 6,5 млрд километров.  

Уже сейчас, когда "Розетта" находится лишь на середине пути к своей конечной цели, ученые с уверенностью заявляют, что запаса энергии у зонда вполне достаточно, чтобы полноценно работать в течение 7 лет. 31 декабря 2015-го года миссия зонда будет завершена.