Миру грозит пандемия нового птичьего гриппа: в Китае уже умирают люди

В Китае растет число умерших от нового штамма птичьего гриппа (вирус H7N9) - накануне стало известно еще о двух скончавшихся. К настоящему моменту от этого заболевания умерли 13 человек, заразились инфекцией около 60 человек. Эпидемия охватила уже пять провинций КНР - Шанхай, Цзянсу, Аньхой, Чжэцзян, Хэнань, есть заболевшие и в столице Пекине, пишет NEWSru.com. 

Специалисты отмечают, что птичий грипп может представлять "серьезную опасность для здоровья человека", и предупреждают о возможной пандемии этого заболевания. Болезнь начинается с кашля, после чего на фоне высокой температуры стремительно нарастают тяжелые респираторные симптомы, приводящие к пневмонии. 

Как известно, в истории человечества уже неоднократно были случаи массовой гибели людей от гриппа. В 1918 и 1919 годах пандемия испанки унесла жизни от 20 до 40 миллионов человек - больше, чем погибло в Первой мировой войне. С апреля 2009 года по август 2010 года от свиного гриппа H1N1 скончались 284 500 человек. По разным данным, ежегодно в мире сезонным гриппом заболевает около миллиарда человек. Умирают от 500 тысяч до трех миллионов. 

По мнению специалистов, число случаев заражения штаммом H7N9 пока остается низким. Как предполагают специалисты, по всей видимости, пока вирус не может передаваться от человека к человеку, заражение происходит только от птиц. 

Однако ученые отмечают, что в каждой эпидемии таится опасность того, что вирус мутирует и станет чрезвычайно заразным для человека. Беспокойство специалистов вызывает и то, что точный источник заражения до сих пор не установлен, определена лишь связь вируса с птицами. Китайские власти ранее категорически опровергли возможность заражения людей штаммом H7N9 от сотен мертвых свиней и тысяч погибших уток, недавно выловленных в реках КНР. 

В связи с тревожными сообщениями о заболевших некоторые китайцы, опасаясь заражения, отказались от употребления куриного мяса и яиц. Другие же уверены, что никакой опасности нет, если птицу правильно готовить. 

Специалисты тем временем уже приступили к работе по созданию вакцины против нового штамма птичьего гриппа - власти КНР отправили образцы в 140 национальных центров по изучению гриппа. В частности, исследуют особенности штамма H7N9 в США и Великобритании. 

Группа из четырех международных экспертов в ближайшее время прибудет в Китай, чтобы помочь властям не допустить распространения вируса по стране. 

Предполагается, что 17 апреля в Пекин, где в минувшую субботу был выявлен первый заболевший H7N9, прилетят директор американского подразделения центра гриппа Нэнси Кокс, глава научно-исследовательского центра ВОЗ по изучению гриппа в Мельбурне Анне Келсо, Малик Пейрис из университета Гонконга и глава Европейского центра по профилактике и лечению гриппа в Стокгольме Ангус Николл. 

Ученые спорят о возможной пандемии 

Впрочем, мнения специалистов по поводу перспектив развития эпидемии птичьего гриппа разошлись. Профессор вирусологии из Лондонского университета Джон Оксфорд считает, что хотя никто не знает, как ситуация будет развиваться дальше, повода для паники и предположения, что повторится сценарий 1918-19 годов, пока нет. 

В то же время китайские ученые в научном The New England Journal of Medicine указали, что "пандемический потенциал" новых штаммов птичьих вирусов "нельзя недооценивать". По их мнению, такого рода инфекции несут потенциальную угрозу для человеческой популяции. 

Со специалистами из КНР спорят их коллеги из Европы и США. Они указывают на обнадеживающий факт отсутствия стремительного роста числа зараженных. По их мнению, о возможности пандемии можно было бы говорить, если бы количество больных увеличивалось еженедельно в десятки раз, но этого пока не происходит.