На Марсе сфотографировали полярные барханы

Астрономы, управляющие камерой высокого разрешения HiRISE, опубликовали изображение полярных песчаных дюн на поверхности Красной планеты. Сообщение об этом приводится на сайте проекта. 

На фотографиях видны песчаные дюны в форме полумесяца, разбросанные по каменистой пустыне на протяжении сотен километров. Такие дюны называют барханами - они имеют длинный пологий наветренный склон (на изображении справа внизу) и короткий крутой подветренный, образованный в результате осыпания песка. Ширина барханов на изображении составляет около 100 метров, их подветренные "рога" смотрят на восток. 

По словам астрономов, подобные образования характерны для территорий, где содержится небольшое количество песка и ветры дуют преимущественно в одном направлении. Поверхность вокруг барханов имеет фасетчатую, полигональную структуру и усеяна крупными валунами. Последние преимущественно располагаются там, где полигональная структура менее явно выражена. 

На Земле барханы под действием ветра изменяют свою форму и постепенно передвигаются. Чтобы установить, движутся ли марсианские барханы, астрономы планируют периодически фотографировать тот же участок в будущем. 

Камера высокого разрешения HiRISE установлена на борту "Марсианского разведывательного спутника", запущенного на орбиту планеты в 2005 году. Разрешение камеры составляет 30 сантиметров на поверхности, при этом высота орбиты спутника составляет 300 километров. Задачей "разведчика" является сбор информации о климате, поиск залежей льда и фотографирование поверхности Марса.